Le thaumatrope (littéralement en grec "roue à miracles") est le premier jouet optique qui exploite le phénomène de la persistance rétinienne. Il a été inventé au 19ème siècle par l’astronome John Hershel.
Sur une face il avait dessiné un oiseau, sur l'autre une cage. Des ficelles sont accrochées aux extrémités et lorsqu'on fait tourner le disque rapidement par l'intermédiaire des ficelles, les deux images se superposent et n’en forment plus qu’une. On a l'impression que l'oiseau se trouve dans la cage.
D'autres jouets optiques qui utilisent la persistance rétinienne ont également été inventés au 19ème siècle : le phénakistiscope, le zootrope, le praxinoscope... ou encore le folioscope, où un dessin est fait sur chaque page d'un livret que l'on effeuille. Ces nombreux jouets optiques offraient un divertissement animé jusqu'au développement du cinéma moderne.
Source: www.animage.org
Thaumatropes à télécharger
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